Bij 50% van de gevallen waarbij een zwangerschap uitblijft blijkt die oorzaak te liggen bij de mannelijke partner. Bij mannen is er bijna nooit sprake van totale onvruchtbaarheid (infertiliteit), maar in de meeste gevallen van subfertiliteit (verminderde fertiliteit). Dit komt meestal doordat de concentratie en de beweeglijkheid van de zaadcellen niet optimaal is.